彝族人世代在云贵高原和康藏高原的东南部边缘地带的高山河谷间生产劳作，繁衍生息。云南省是彝族人口最多最为集中的地方，据1996年统计全省共有彝族423.04万人，占彝族总人口的61.7％以上。云南彝族分布也十分广泛，除澜沧江以西地区以外，85％的县都有彝族人口。
公元783年曾建立了以彝族先民为主体的“南诏”奴隶制政权，唐王朝曾册封皮罗阁为“云南王”。彝族主要从事农业和畜牧业。在天文、历法、气象、医药等领域有独特的创造。
神奇秀美而广袤丰饶的土地江川养育了一代代的彝族人，也孕育出彝族人悠远的历史和朴素而多彩的民族文化。彝族语言属汉藏语系藏缅语族彝语支，有六种方言。彝族有自已的文字，是中国最早的音节文字，其中比较通用的有一千多个。1957年通过了彝文规范方案，确定819个规范彝字，并开始试行。彝族文化艺术源远流长，用彝文记载的历史、文学、医学、历法等著作中，不乏价值极高的珍贵文献。流行的民间集体舞是“跳乐”。传统工艺美术有漆绘、刺绣、银饰、雕刻、绘画等。彝族主要从事农业，畜牧业是副业，手工业生产也相当发达。
彝族支系繁多，各地服饰差异大，服饰区别近百种，琳琅满目，各具特色。妇女一般上身穿镶边或绣花的大襟右衽上衣，戴黑色包头、耳环，领口别有银排花。除小凉山的彝族穿裙子外，云南其他地区的彝妇女都穿长裤，许多支系的女子长裤脚上还绣有精致的花边，已婚妇女的衣襟袖口、领口也都绣有精美多采的花边，尤其是围腰上的刺绣更是光彩夺目。滇中，滇南的未婚女子多戴鲜艳的缀有红缨和珠料的鸡冠帽，鸡冠帽常用布壳剪成鸡冠形状，又以大小数十、数百乃至上千颗银泡镶绣而成。居住在山区的彝族，过去无论男女，都喜欢披一件“擦耳瓦"--羊皮披毡。它形似斗蓬，用羊毛织成，长至膝盖之下,下端缀有毛穗子，一般为深黑色。彝族少女15岁前，穿的是红白两色童裙，梳的是独辫，满15岁，有的地方就要举行一种叫“沙拉洛”的仪式，意即“换裙子、梳双辫、扯耳线”，标志着该少女已经长大成人，15岁以后，要穿中段是黑色的青年姑娘的拖地长裙，单辫梳成双辫，戴上绣满彩花的头帕，把童年时穿耳的旧线扯下换上银光闪闪的耳坠。彝族男子多穿黑色窄袖且镶有花边的右开襟上衣，下着多褶宽脚长裤。头顶留有约三寸长的头发一绺，汉语称为“天菩萨”，彝语称为“子尔”。这是彝族男子显示神灵的方式，千万不能触摸。外面裹以长达丈余的青或蓝、黑色包头，右前方扎成姆指粗的长椎形的“子尔”－－汉语称“英雄髻”。男子以无须为美，利用闲暇把胡须一一拔光，耳朵上戴有缀红丝线串起的黄或红色耳珠，珠下缀有红色丝线。
彝族崇拜虎，尚武，喜欢喝酒。火和虎集中反映了彝族原始宗教的意识。火是彝族追求光明的象征。在彝族地区，对火的崇拜和祭祀非常普遍。
【礼仪】
彝族是一个文武并重，讲究文明礼貌的民族。长幼之间，谁长谁幼，谁大谁小，不仅论年龄，还依据父家谱蝶或母系谱蝶的长晚来定，不许喊错。在特殊的公共场合里，就坐排位要以辈数大小排列，长辈在场时发言不准抢先。彝族有“客人长主三百岁”之俗话，凡有客人来，必须让位于最上方，至少也要烟茶相待。
彝族民间禁忌很多，在社会生产生活各个方面都有表现，且各地有别。
【习俗】
民间素有“打羊”、“打牛”迎宾待客之习。凡有客至，必杀先待客，并根据来客的身份、亲疏程度分别以牛、羊、猪、鸡等相待。在杀牲之前，要把活牲牵到客前，请客人过目后宰杀，以表示对客人的敬重。酒是敬客的见面礼，在凉山只要客人进屋，主人必先以酒敬客，然后再制作各种菜肴。待客的饭菜以猪膘肥厚大为体面，吃饭中间，主妇要时时关注客人碗里的饭，未待客人吃光就要随时加添，以表示待客的至诚。吃饭时，长辈坐上方，下辈依次围坐在两旁和下方，并为长辈添饭、挟菜、泡汤。
【婚俗】
云南彝族有许多古朴的习俗，实行严格的一夫一妻小家庭制。建国前，流行交错从表婚和转房制，某些地方有“不落夫家”和“抢婚”遗俗，既反映了奴隶制、封建制婚姻的特点，又保留有原始社会的残余。“不落夫家”就是指新娘婚后长住娘家，怀孕后才到夫家居住。“抢婚”一种是当女方不满包办婚而另自寻夫家时，夫家即刻抢婚；另一种是假抢，如男女相爱，遇到阻力，双方事先约好暗号，男家亲友设埋伏圈，女方按时借故外出劳动，到预约地点，男方亲友就出来抢婚，女方佯装呼救，女家及其邻居闻声追赶，也只凑个热闹，过后男方又请人圆场。
男女青年订婚之后，便要进行婚宴的准备。婚宴多用猪、鸡肉，一般不用羊肉（丧事则用羊肉）。滇南石屏彝族有在出嫁前邀集男女伙伴聚餐痛饮之习；滇西的彝族，凡娶亲嫁女，都要在庭院巾或坝子，用树枝搭棚，供客人饮酒、吸烟、吃饭、闲坐，民间把这种用枝搭的临时棚子称“青棚”。
彝族婚俗，联系感情的一个主要途径是对歌。红白喜事，上山砍柴，甚至男女相遇也要对歌。青年人多通过对歌互相了解，认识，加深感情，定下终身。彝族的姑娘房，也称公房，是彝族青年的乐园，婚前，公房就是男女青年幽会和娱乐的地方。彝族的婚姻相对来说是比较自由的，也有请媒人说亲的。彝族的婚礼是五花八门的，背新娘就是婚礼中的一个十分有趣的风俗，新娘出嫁时，先由媒人从楼上背下来，送到大门外交给新郎，再由新郎的男朋友伴郎背起，在讨亲队伍的护送下一直到家。彝家山寨，山高路远，一路上，背新娘的伴郎累得汗流浃背，喘息不止，新娘的陪伴--伴娘就在地上铺上事先准备好的新草席和毛毯，让新娘坐地休息，待伴郎喘过气来，又继续上路。新娘必须在太阳落山前背回男家。新娘一到，就举行“迎亲”仪式，让新郎、新娘坐在大门前的凳子上，乐师们奏起热烈的“迎亲调”，亲朋好友燃放爆竹，点起火把，祝贺新人。然后，伴娘背起新娘，前面一个举着火把，一人撒青松毛铺路，新郎和伴郎随之于后，在众人簇拥下人洞房。“迎亲”仪式一结束，就开始跳舞，歌声合着舞步响了起来，大家通宵达旦的欢乐。这场喜事刚结束，许多青年男女便找到了自己的对象。
【食俗】
大多数彝族习惯于日食三餐，以杂粮面、米为主食。手沙江、安宁河、大渡河流域的彝族，早餐多为疙瘩饭。午餐以粑粑做为主食，备有酒菜。在所有粑粑中，以荞麦面做的粑粑最富有特色。据说荞面粑粑有消食、化积、止汗、消炎的功效，并可以久存不变质。贵州女宁荞酥已成为当地久负盛名的传统小吃。 肉食以猪、羊、牛肉为主。主要是作成“坨坨肉”、牛汤锅、羊汤锅，或烤羊、烤小猪，狩猎所获取的鹿、熊、岩羊、野猪等也是日常肉类的补充。
山地还盛产蘑菇、木耳、核桃，加上菜园生产的蔬菜，使得蔬菜的来源十分广泛，除鲜吃外，大部分都要做成酸菜，酸菜分干酸菜和泡酸菜两种，另一种名吃“多拉巴”的菜也是民间最常见的菜肴。
彝族日常饮料有酒、有茶，以酒待客，民间有“汉人贵茶，彝人贵酒”之说。饮茶之习在老年人中比较普遍，以烤茶为主，彝族饮茶每次只斟浅浅的半杯，徐徐而饮。
彝族常吃的典型食品有：荞粑，彝族风味主食；面糊酸菜肉，彝族农家常菜；白水煮乳猪，云南彝族传统佳肴，用乳猪水煮后蘸食；锅巴油粉，云南彝族风味名小吃，用豌豆面制成。
【节庆】
彝族过去崇拜万物有灵和崇拜祖先。民间传统节日很多，主要节日有十月年、火把节及区域性的节日和祭祀活动。
十月年：是彝族的传统年，多在农历十月上旬择吉日举行。节期５—６天，节日里要杀猪、羊，富裕者要杀牛，届时要盛装宴饮，访亲问友，并互赠礼品。 火把节：是彝族最盛大的传统节日，在每年的农历六月二十四日。届时要杀牛、杀羊，祭献祖先，有的地区也祭土主，相互宴饮，吃坨坨肉，共祝五谷丰登。火把节一般欢度三天，头一天全家欢聚，后两天举办摔跤、赛马、斗牛、竞舟、拔河等丰富多彩的活动，然后举行盛大的篝火晚会，彻夜狂欢。
彝族火把节来自一个古老的传说：名叫十大力的恶魔到人间破坏人们的幸福生活。地上的一们叫包聪的大力士与他摔跳定胜负。恶魔斗输后放出各种害虫来糟踏人们的庄稼。包聪又集合起人们点燃一支支火把去烧死害虫，保卫了人民的幸福生活。这一天正好是农历六月二十四日。
在彝族山寨，到了火把节之夜，村村寨寨都要竖起一个高丈余的大火把，各家的小火把放在大火把周围，以示团结齐心。人们穿上节日盛装，围着火把唱歌跳舞。在最高潮的时候，人们还要举着熊熊燃烧的火把，绕住房和田边地头，边走边唱，并发出阵阵洪亮的歌声和吼声；火把相连，形成条条火龙，蔚为壮观。火把节期间的白天，男子们参加摔跤、赛马、斗牛、斗羊、爬杆等活动和比赛。妇女们的活动主要是唱歌、跳舞、有的向摔跳、斗牛等比赛的优胜者敬酒。
补年节：居住在四川、云南、贵州等地的彝族居民，在新年后的农历二月初十和十一日，还要过一次年节，彝语称这个节为“麻龙火”。
在祭祀活动中，以祭龙规模最大。祭龙选在二、三、四月中的一个龙日，以村寨为单位每人自带一碗米、一小块盐，由老人备香火，在龙树下集体祭祀；云南彝族则选择正月的第一个龙日进行祭龙，祭祀后大家席地而坐，不分长幼，饭自带，肉共食，是一种大规模的集会。
彝族还过插花节，每年农历二月初八是彝族的插花节，关于这个节日，有一个动人的传说：相传很久以前，楚雄昙华山有下残暴荒淫的土官，修建了一座"天仙园"，欺骗彝族人民说里面有仙女在织布、绣花。强迫各村各寨把最漂亮的姑娘送到"天仙园"去供土官淫乐，逼死了许多彝族姐妹。有个咪依嗜的漂亮姑娘，为了拯救彝家姐妹，在农历二月初八这天，只身闯进"天仙园"，取下头上戴着的有剧毒的白色马樱花泡进酒里，与土官共饮，毒死了土官，牺牲了自己，人们为了纪念这位英勇献身的姑娘，便把农历二月初八这天定为插花节，这一大，人们把采摘来的杜鹃花插在门前、屋后，挂在牛羊角上，彝家男女老少，人人戴花，表示抗暴除恶、祈求吉祥幸福。青年男女更是穿上节日盛装，聚集在一起，唱歌跳舞，相好的青年男女如一方将杜鹃花插在另一方的头上，即表示对对方的爱情矢志不渝。
【建筑】
彝族群众喜爱在依山傍水，层林环绕处居住。住房多为双斜面的木板房，少数富裕人家建有土墙。
彝族的木板房，房屋用木板、篱笆排扎四壁，不留窗房，只留一？T。屋？？盖薄板，屋脊搭篱笆，上压石块。
室？扔美榘驶蚰景甯舫勺笾杏？3间？r左间为？P室，存放粮食和贵重物品？r中间为会客室、厨房等？r右间存放粗粮，搁放农具，石磨等物。
随着社会经济的发展，彝族人民的生产生活条件有了较大的改善。特？e是近几年？恚？多数居住土木结构的新式瓦房，有的住进砖木结构的楼房。
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彝族食俗 (659)
