美巡赛专员芬臣仍然记得1996年火石乡村俱乐部会馆里的热闹劲。当时这里举行着世界高尔夫系列赛，然而人们关心的可不是米克尔森有望冲击年度第四个冠军。

　　“球员们聚集在一起观看美国业余锦标赛。”芬臣说，“我们这里有一场锦标赛在举行，可是每个人都在关注老虎的一举一动，因为他们知道这名选手明年就要到这里来了。”

　　老虎伍兹当时在俄勒冈州的南瓜岗(Pumpkin Ridge)，他努力成为历史上第一个连续第三次夺取美国业余锦标赛的选手。当时老虎伍兹已经参加了14次美巡赛，尽管他有表现得很好的时候，可是没有一次，他能接近前十名。

　　没有人质疑老虎伍兹那未经雕琢的才华，可是到底这种才华会把他导向什么地方呢？“他们都知道老虎肯定会非常优秀。”芬臣说，“唯一的问题是他到底会有多么优秀。”

　　最近一次提示人们老虎伍兹有多优秀的事件发生在星期天，老虎伍兹转职业十周年纪念日。球员们再一次聚集在火石乡村俱乐部的会馆里观看电视。这一次老虎伍兹在延长赛中拿下了小鸟推，击败了斯图尔特-辛克，夺取了WGC-普利司通邀请赛冠军。

　　这是老虎伍兹职业生涯拿到的第52个冠军，这让他与拜伦-尼尔森在总冠军排名上战成了平手。一个星期前，老虎伍兹在梅地那夺取了美国PGA锦标赛冠军，那是他第12个大满贯赛头衔，现在他只落后尼克劳斯6个了。

　　10年前老虎伍兹第一次登陆美巡赛所参加的是大密尔瓦基公开赛，他获得了并列第60名。老虎伍兹的第一张支票为2,544美元。今年，他平均每一杆的收入为2,512美元。

　　“我们都知道他即将到来。”拉夫三世说，“我们也知道他将非常优秀。可是没有人能预料到有今天这样一个结果。他拥有高尔夫历史上最优异的十年。你清楚整个余生你都要与这个家伙斗争下去了。”

　　不是太多人面对他有足够多的运气。拉夫三世是老虎伍兹第一个牺牲品。1996年拉斯维加斯公开赛上，拉夫三世在延长赛中输给了老虎伍兹。而整个十年里，总共有46名选手做了老虎伍兹夺冠的陪衬。这份名单不是从A到Z那么单纯，只是从(Paul)Azinger 到(Mike)Weir。

　　让老虎伍兹衡量一下作为职业球员这十年的成就时，他笑了起来。“多像已经有70岁了。”老虎伍兹说，“感觉就像狗的纪年方法。”

　　斯图尔特-辛克自从小时候起就是老虎伍兹的竞争对手之一。可是他就高度怀疑这个来自斯坦福大学20岁的小年青能在职业道路上所向无敌，就像他在业余时代里一样。

　　“我告诉每一个人，老虎在获得美巡赛参赛卡上一定会阻力重重。”斯图尔特-辛克说，“每个人都说：‘老虎能做这样，能做那样。’我不断地提醒他们：当你只有五、六场比赛的机会时，要获得参赛卡，那是一个非常艰难的历程。我后来知道他赢了一、两场比赛，而且进入了巡回锦标赛。

　　“在那一刻我再也不对老虎的前途做预测了。现在我也不会做预测。”

　　斯图尔特-辛克在回忆过去的时候打着哈哈，不过他在这个问题上并不孤独。当老虎伍兹在达拉斯夺取冠军的时候，他表示自己的A状态还没有发挥出来。这一句话激怒了许多美巡赛老将。当然，老虎伍兹最终用实力证明他说的话不虚。

　　“我想当时的大家的心态就像：‘让我们看看他到底能干成什么样。’”汤姆-雷曼说，“我想不是每个人都期待有这样的结果，但是我想每个人都觉得他能干得相当出色。”

　　除了52场胜利，12个大满贯赛头衔，6300万美元的总奖金，这里还有一些数据相当惊人。老虎伍兹保持着四大满贯赛低于标准杆数纪录，他是第一个连续夺取四大满贯赛的选手，他在七年时间里没有被淘汰一次(连续晋级142次)，他在美巡赛上的胜率为26%。

　　“所有这一切都非常杰出。”汤姆-雷曼说，“但是给我印象最深的是：他每一年，每一场比赛，每一天，每一轮，从没有说懈怠。而今天我们见到了这样的赛果。”

　　老虎伍兹上一周花了几分钟时间回忆了他作为职业选手的第一天。那一天并没有经过周详的计划。耐克有一个引人注意的广告：“哈罗，世界！”当时那个广告想在大密尔瓦基公开赛前推出。可是老虎伍兹不愿意再等下去了，因此IMG的一位公关人士找到了美巡赛，做了一个简短的申明。

　　老虎伍兹说：“这是一个确认。从现在起，我是一个职业球员了。”老虎伍兹表示当时他并不想踏足棕鹿公园高尔夫俱乐部，因为他不像某些人那样。“为什么要推迟它？”老虎伍兹说，“我并不需要在媒体面前做秀。那只是一个事实。我现在已经是职业球员了。”

　　当老虎伍兹坐在普利司通邀请赛的奖杯旁边时--这是他在世界高尔夫锦标赛上赢得的11个冠军--赛事总监汤姆-斯特朗(Tom Strong)从屋子的另一头看着他。昔日，汤姆-斯特朗也是大密尔瓦基公开赛的赛事总监，该比赛为老虎伍兹发去了外卡，让他有机会展示职业生涯第一场秀。

　　“当时我们供采访的房间有20乘40英尺(约等于74平方米)，可是这里就拥挤着300人。” 汤姆-斯特朗说，“我们在那个房间里举办职业/业余配对赛的派对绰绰有余。而我们最后用它来当老虎伍兹的记者招待会房间。”

　　也就是从那一刻开始，老虎伍兹在以下一系列数字中处于压倒性优势。52场胜利，12个大赛冠军，142场连续晋级纪录，406周世界第一，在12个国家或地区拿到过正式比赛的胜利。

　　比约恩是唯一一个与老虎伍兹打满四轮，而最终把他击败的选手。那是在2001年迪拜沙漠精英赛上。可是在定义老虎伍兹的十年生涯时，丹麦人却给他罩上了光环。

　　“非常难用言语来形容这个人。我们总是在说：‘这个家伙会有多优秀？他会比杰克还厉害吗？’我们无数次地议论这个话题。”比约恩说，“但是他的出现已经充分显示了他的能量。它穿透到了其他球员内心中。老虎拥有那种能力，当他站在某一个发球台上时，你觉得他就站在你的身旁。

　　“我们再也不害怕他了。他在这里已经有十年的时间。我们对这个球员非常熟悉。但是你无时无刻不意识到他的存在。”